Kun lemmikki on kuollut, kaikkea ei tarvitse päättää heti. Säilytys ennen tuhkausta on usein ensimmäinen käytännön asia, joka tulee vastaan. Siksi tässä kerrotaan rauhallisesti, miten säilytys hoituu eläinlääkäriasemalla, kotona ja tuhkaamon kylmätiloissa ja kuinka paljon aikaa kussakin tilanteessa yleensä on.
Lemmikki on perheenjäsen, ja hyvästien jättämiseen saa käyttää aikaa. Kun säilytys on hoidettu hyvin, perhe voi miettiä tuhkaustapaa, uurnaa ja muistoesineitä ilman kiirettä.
Säilytys eläinlääkäriasemalla – tavallisin ratkaisu
Suurin osa suomalaisista lemmikeistä kuolee eläinlääkäriasemalla lopetuksen yhteydessä. Silloin lemmikki voi yleensä jäädä aseman kylmätilaan tai pakastimeen siihen asti, kun perhe on päättänyt jatkosta. Henkilökunta käsittelee lemmikkiä arvokkaasti, ja moni asema pakkaa lemmikin valmiiksi tuhkaamon noutoa varten.
Säilytysaika vaihtelee asemittain. Kylmätilassa säilytys kestää yleensä muutaman päivän. Pakastettuna lemmikki voi odottaa viikkoja, joskus pidempäänkin. Joillakin asemilla säilytyksestä peritään pieni maksu, jos aikaa kuluu tavallista pidempään, joten asiaa kannattaa kysyä suoraan.
Kokenut eläinlääkäriaseman työntekijä kysyy omistajalta ensin vain yhden asian: haluaako perhe ottaa lemmikin kotiin vai jääkö se asemalle. Kaikki muu voi odottaa. Seuraavista vaiheista kerrotaan tarkemmin artikkelissa lopetuspäätöksen jälkeen – seuraavat askeleet.
Kun lemmikki on kotona
Moni lemmikki nukkuu pois kotona vanhuuteen tai pitkään sairauteen. Silloin aika on lyhyempi, ja lämpötila ratkaisee paljon. Huoneenlämmössä lemmikki kannattaa siirtää eteenpäin noin vuorokauden kuluessa. Viileässä, alle +10 asteen tilassa aikaa on tavallisesti 1-2 vuorokautta.
Ammattilainen aloittaa asettelemalla lemmikin kyljelleen pyyhkeen tai huovan päälle ja kääntämällä jalat luonnolliseen, hieman koukistuneeseen asentoon. Kuolonkankeus alkaa yleensä 2-6 tunnin kuluessa, joten asento kannattaa asetella ensimmäisten tuntien aikana. Alle voi laittaa imukykyisen alustan, koska ruumiinnesteitä voi valua.
Suomen vuodenajat vaikuttavat tähän käytännössä paljon. Marraskuusta huhtikuuhun kylmä ulkovarasto, autotalli tai lämmittämätön eteinen voi toimia hyvin lyhyen säilytyksen paikkana, kunhan lemmikki on suojassa muilta eläimiltä. Heinäkuun helteellä mökillä tilanne on toinen. Silloin noutoa kannattaa pyytää heti, tai lemmikki kannattaa viedä lähimmälle eläinlääkäriasemalle säilytykseen.
Pakastaminen kotona ja tuhkaamon kylmätilat
Pienen lemmikin, kuten kissan, kanin tai marsun, voi pakastaa kotona arkkupakastimessa. Lemmikki kääritään ensin pyyhkeeseen ja sitten muoviin. Pakastaminen ei estä yksittäistä tuhkausta eikä vaikuta tuhkaan. Monet tuhkaamot ottavat pakastetun lemmikin vastaan sellaisenaan.
Pieneläintuhkaamoilla on omat kylmätilansa, joissa lemmikit säilytetään noudon jälkeen ennen tuhkausta. Toiminta on Ruokaviraston valvomaa, ja sitä ohjaa sivutuotelaki 517/2015. Lemmikit pidetään tunnistettavina ja erillään. Tuhkaus tehdään tavallisesti 3-14 päivän kuluessa noudosta, ja tuhka palautetaan uurnassa tai omistaja hakee sen itse.
Noutopalvelu eläinlääkäriasemalta tai kotoa maksaa yleensä 30-100 € matkan mukaan. Käytännön järjestelyistä kerrotaan lisää artikkelissa lemmikin nouto eläinlääkäriasemalta – järjestelyt.
Yleinen väärinkäsitys: kaikki on päätettävä samana päivänä
Moni perhe luulee, että tuhkaustapa, uurna ja muistoesineet on valittava jo eläinlääkärin vastaanotolla. Näin ei ole. Riittää, että perhe sopii säilytyksestä. Valinnan yksittäisen tuhkauksen ja yhteistuhkauksen välillä voi tehdä seuraavina päivinä.
Tämä ero on hyvä ymmärtää rauhassa. Yksittäisessä tuhkauksessa lemmikki tuhkataan yksin, ja tuhka palautetaan omistajalle. Pienen lemmikin yksittäinen tuhkaus maksaa yleensä 200-350 € ja ison koiran 400-700 €. Yhteistuhkauksessa tuhkaa ei palauteta. Sen hinta on noin 100-200 € pienelle lemmikille ja 150-350 € isolle koiralle. Kumpikin on arvokas tapa hoitaa lemmikin viimeinen matka.
Mitä välttää säilytyksen aikana
Muutamat virheet toistuvat, eikä niistä yleensä kukaan ole kertonut etukäteen:
Tiivis muovikääre lämpimässä. Muovi pitää lämmön ja kosteuden sisällä. Huoneenlämmössä hengittävä kangas on parempi, ja muovia tarvitaan vasta pakastettaessa.
Muistojen ottaminen liian myöhään. Tassunjäljen painaminen saveen tai karvatupsun leikkaaminen on helpointa ennen pakastamista. Tassunjälki-painos muistoesineeksi maksaa 30-100 €, mutta jäljen voi ottaa myös itse kotona.
Säilytysajan sopimatta jättäminen. Jos perhe tarvitsee aikaa, siitä kannattaa kertoa eläinlääkäriasemalle heti. Silloin asema osaa valita kylmätilan ja pakastimen välillä.
Kaulapannan voi irrottaa ja ottaa talteen. Jos perhe haluaa lemmikin mukaan lelun tai peiton, siitä kannattaa kysyä tuhkaamolta, sillä kaikki materiaalit eivät sovi tuhkattaviksi.
Pieneläintuhkaamo on erikoistunut tuhkaukseen, uurniin, muistoesineisiin ja noutoon. Eläinlääkäripalveluja, koirahoitoloita, koirakouluja ja lemmikkitarvikkeita vertaillaan omissa palveluissaan.
UKK
Kuinka kauan lemmikki voi olla eläinlääkäriasemalla ennen tuhkausta?
Kylmätilassa yleensä muutaman päivän ja pakastettuna viikkoja. Tarkka aika vaihtelee asemittain, joten se kannattaa sopia omalla asemalla.
Vaikuttaako pakastaminen yksittäiseen tuhkaukseen?
Ei vaikuta. Pakastettu lemmikki voidaan tuhkata yksin, ja tuhka palautetaan tavalliseen tapaan.
Voiko lemmikkiä säilyttää kotona, jos haluan hyvästellä sen rauhassa?
Voi. Huoneenlämmössä aikaa on noin vuorokausi ja viileässä 1-2 vuorokautta. Jos tarvitset enemmän aikaa, pakastaminen tai eläinlääkäriaseman kylmätila antaa sitä lisää.
Aikaa saa ottaa
Kun säilytys on hoidettu, kiire hellittää. Siinä vaiheessa voi istua alas perheen kanssa, muistella ja päättää, millainen hyvästi lemmikille sopii. Eläinlääkäriasema ja tuhkaamo vastaavat kysymyksiin, eivätkä ne odota päätöstä samana päivänä.
Suru voi tulla aalloittain ja kestää kauan. Muut, jotka ovat kokeneet saman, voivat auttaa. Tietoa vertaistuesta lemmikin menettäneille löytyy sivustolta. Jos suru alkaa viikkojen jälkeen vaikuttaa uneen tai arjessa jaksamiseen, oma terveysasema tai MIELI ry:n Kriisipuhelin on käytettävissä. Avun hakeminen on järkevää huolenpitoa omasta itsestä.